Juul van Loon van De Gelderlander interviewde onze nieuwe aanwinst Robert Poole.
Engels volleybal-international wil zelfvertrouwen tanken in Nijmegen
In de hoop op betere tijden hengelde de Nijmeegse eredivisionist Vocasa Engels international Robert Poole binnen.
Het is misschien het grootste cliché-antwoord dat je kan krijgen van iemand die net in Nederland is komen wonen, als je vraagt wat hem of haar het meest is opgevallen.
,,Al die fietsen”, zegt Robert Poole (23) stellig. De Engelse volleyballer is er vanaf minuut één groot fan van.
,,Ik vind de fiets fantastisch. Ik kreeg er toen ik in Nijmegen aankwam meteen een te leen van mijn teamgenoten. Wat een ervaring. Biking it is, man. De infrastructuur in Nijmegen is geweldig. Het is heerlijk om vanaf huis naar de sporthal te fietsen. Dat heb ik in mijn loopbaan nooit eerder gedaan.”
Wie Poole spreekt, proeft in alles dat zijn eerste dagen bij zijn nieuwe club Vocasa hem goed bevallen.
De Brit maakte vorige week een voor het volleybal ongewone tussentijdse transfer van Polonia London naar de Nijmeegse eredivisionist.
De diagonaal-aanvaller kreeg via Vocasa-speler Zachary Palánkai-Omoshebi, teamgenoot van hem in het Engelse nationale team, te horen dat Vocasa op zoek was naar versterking voor het tweede deel van het seizoen. Poole wilde graag naar een nieuwe club en zo was de overstap na een korte testperiode snel geregeld.
Polonia London, Mount Olive, Pärnu Vorkpalliklubi.
,,Ik ben Polonia ontzettend dankbaar dat de club heeft meegewerkt aan de transfer”, zegt Poole. ,,De Nederlandse competitie is sterker dan de Engelse. Ik wil me blijven ontwikkelen, mezelf blijven uitdagen. De trainingen zijn van hoog niveau en ik krijg meteen veel feedback. Daar word ik beter van.”
Het is niet voor het eerst dat Poole in het buitenland actief is. Hij speelde vier seizoenen collegevolleybal in het Amerikaanse Mount Olive (‘Dat kan ik iedereen aanraden’). Ook was hij actief in de Duitse competitie.
Afgelopen seizoen speelde hij Estland voor Pärnu Vorkpalliklubi. ,,Twee keer per dag trainen, een sterke competitie”, somt Poole op. ,,We speelden Europees volleybal.”
De inburgering bij Vocasa gaat snel.
,,Het mooie is dat ik met vijf teamgenoten in een huis woon. De klik was er meteen. Ik vind het een van de mooiste dingen van mijn leven als profvolleyballer: het leren kennen van nieuwe culturen.”
Poole heeft al gemerkt dat de clubstructuur in Nederland anders is dan die in Engeland. ,,Een vereniging heeft meer teams, die allemaal belangrijk zijn. Topspelers geven training aan andere ploegen. Ik vind het mooi om te zien, het komt de sport ten goede. Voor jonge, goede volleyballers is het hier makkelijker om te groeien dan in Engeland.”
Zelfvertrouwen opkrikken
De Engels volleybal-international wil zelfvertrouwen tanken in Nijmegen.
Poole blijft in ieder geval tot het einde van het seizoen bij Vocasa, het is nog te vroeg om over een langer verblijf te praten. Eerst wil hij zijn draai vinden in de ploeg.
De Nijmegenaren maken na de knappe winst van afgelopen woensdag bij Taurus (0-3) nog een (kleine) kans om de kampioenspoule te halen.
De ploeg moet dan zaterdag 25 januari (19.30 uur) in Barneveld ook winnen van SSS.
Blijft Vocasa achtste op de ranglijst, dan wacht een spannende strijd tegen degradatie.
Poole: ,,Ik moet constanter worden, mijn zelfvertrouwen opkrikken. Maar ik heb er zin in om met deze ploeg te strijden voor goede resultaten.”
bron: De Gelderlander , 25 januari 2020
Tekst: Juul van Loon
Fotos: Gerard Verschooten
Robert Poole © Gerard Verschooten