Na de spannende wedstrijd van VoCASA Heren 1 tegen Draisma Dynamo kondigde coach Erik Gras zijn afscheid aan.
Het doel van aansluiting bij de top 4 van Nederland is in de afgelopen twee jaar niet gehaald. En daaruit trek Gras zijn conclusies en vertrekt aan het einde van dit seizoen.
Juul van Loon van De Gelderlander sprak met Erik Gras over zijn besluit.
VoCASA staat voor belangrijke periode in seizoen, coach Gras kondigt afscheid aan
Met een snelle blik op de ranglijst lijkt het onhaalbaar, maar ook na de 3-1 thuisnederlaag tegen Dynamo (21-25, 25-13, 18-25, 20-25) zijn de volleyballers van VoCASA nog in de race om de kampioenspoule van de eredivisie te halen.
Met nog vier duels in de reguliere competitie te spelen is de achterstand van de Nijmegenaren op de zesde plek van Sliedrecht Sport, die nodig is voor plaatsing voor de titelstrijd, tien punten. De Zuid-Hollanders hebben echter een veel zwaarder programma (met de volledige top 3), terwijl VoCASA alleen lager geplaatste teams treft.
Tot voor het verlies van dit weekeinde tegen de ploeg uit Apeldoorn had de formatie van Erik Gras het zelfs nog in eigen hand. ,,Dat is nu niet meer het geval”, zei de coach. ,,Maar we spelen nog vier finales. We zitten in een mooie fase van de competitie, omdat we ook nog in de kwartfinale van de beker zitten. We gaan deze periode in mijn ogen in met goede vorm.”
Voordat de ploeg afgelopen woensdag in Zevenhuizen het bekerduel van ZVH won, verloor VoCASA drie duels in de eredivisie met 3-0. ,,Tegen ZVH speelden we de beste wedstrijd van het seizoen. Ook tegen Dynamo was het anderhalve set sterk. Ik merk dat de spelers elkaar in het veld steeds beter vinden. Dat geeft vertrouwen.”
Afscheid
Wat het resultaat in de beker en de reguliere competitie ook wordt, het zal voor Gras zijn laatste seizoen zijn bij VoCASA. Na de nederlaag tegen Dynamo kondigde hij aan de spelersgroep zijn afscheid aan als coach van de Nijmeegse club. Gras is bezig aan zijn tweede jaar bij de eredivisionist.
,,Toen ik twee seizoenen geleden door VoCASA werd gevraagd, kwamen de ambities van mij en de club overeen”, reageerde Gras op zijn aangekondigde vertrek. ,,We wilden aansluiting vinden bij de top 4 van Nederland, zowel qua team als qua organisatie en faciliteiten. Hoewel we kans maken op een klassering in de top 6, is het gat naar de top nog erg groot. Ons doel is in mijn ogen niet gehaald en daaruit trek ik mijn conclusies.”
Mutaties
Gras had in zijn periode bij VoCASA te kampen met flink wat mutaties in de selectie en vlak voor dit seizoen besloot zijn aanvoerder Tom van Steenis onverwacht te stoppen.
,,Ik denk dat we er afgelopen jaar en ook dit seizoen het maximale uit hebben gehaald”, zei Gras. ,,Maar ik heb niet het team neer kunnen zetten dat ik voor ogen had en dat reken ik mezelf voor een deel aan. Daarbij ben ik niet een trainer om voor plek 8 te spelen. Ik wil beter.”
“Ik heb niet het team neer kunnen zetten dat ik voor ogen had”
Erik Gras, scheidend coach van VoCASA
↓
Gras maakt met het team het seizoen af en heeft de komende weken nog een aantal aantrekkelijke wedstrijden te gaan.